Pada pagi Senin, 6 Juni 2022, Galeri Nyi Pager Asih Karawang menjadi saksi peluncuran program yang menarik perhatian sejumlah 162 pelaku Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) yang beroperasi di Kabupaten Karawang, Jawa Barat. Program ini, yang diberi nama “UMKM Juara,” merupakan inisiatif kolaboratif antara Dinas Koperasi dan UMKM Kabupaten Karawang serta Dinas Koperasi dan Usaha Kecil (KUK) Provinsi Jawa Barat.
Inisiatif ini didorong oleh Wakil Bupati Karawang, H. Aep Syaepuloh SE, yang memahami bahwa UMKM memiliki potensi besar dalam menggerakkan perekonomian lokal dan nasional. Dalam pidatonya, Wakil Bupati mengungkapkan bahwa tujuan utama dari program UMKM Juara adalah meningkatkan level dan kualitas produk UMKM dengan mengarahkan mereka ke dunia digitalisasi dan modernisasi.
Salah satu poin penting yang ditekankan oleh Wakil Bupati adalah pentingnya membangun rasa percaya diri di antara para pelaku UMKM. Mereka harus menyadari bahwa mereka bukan sekadar pedagang biasa, tetapi pebisnis yang berpotensi untuk mengembangkan usaha mereka secara signifikan. Untuk mewujudkan hal ini, tim pendamping yang kompeten akan membantu mereka dalam manajemen pemasaran dan memperluas jangkauan pasar.
Peserta program UMKM Juara sangat beragam, mencakup berbagai sektor seperti kuliner, kerajinan, perabotan, dan fesyen. Wakil Bupati menyoroti dukungan yang diberikan oleh Pemerintah Kabupaten Karawang (Pemkab Karawang) terhadap pengembangan kompetensi UMKM lokal, terutama selama dua tahun pandemi Covid-19 yang menguji daya tahan sektor ekonomi ini.
Wakil Bupati juga membagikan visinya bahwa Kabupaten Karawang memiliki potensi untuk menjadi lumbung lahirnya startup-startup baru yang akan terus berkontribusi pada pertumbuhan ekonomi nasional, khususnya di sektor UMKM. Hal ini menciptakan harapan bahwa para pelaku UMKM yang telah menerima pelatihan dan bimbingan melalui program UMKM Juara akan mampu bersaing secara efektif di pasar yang semakin kompetitif.
Kepala Bidang Usaha Kecil dari Dinas KUK Provinsi Jawa Barat, Tatang Suryana, turut memberikan apresiasi terhadap antusiasme para pelaku UMKM dan komitmen serius Pemkab Karawang dalam meningkatkan kompetensi UMKM. Tatang menyatakan bahwa Karawang memiliki potensi untuk menjadi model bagi daerah-daerah lain dalam mengembangkan UMKM, mengilhami upaya serupa di seluruh Jawa Barat dan bahkan di seluruh Indonesia.
Dengan kolaborasi yang kuat antara pemerintah daerah dan provinsi serta semangat para pelaku UMKM yang bersemangat, program UMKM Juara menandai awal yang menjanjikan bagi perkembangan sektor UMKM di Kabupaten Karawang. Diharapkan bahwa kesuksesan program ini akan menjadi tonggak bersejarah dalam mengembangkan potensi ekonomi lokal dan mendukung pertumbuhan ekonomi nasional.
